呼吸系统疾病是中国当前常见的疾病，它的病因复杂，病种繁多，除感染性肺病、肿瘤、吸烟与环境污染及职业引起的肺病以外，还有不少原因未明的疾病。在所有疾病中，呼吸系统疾病的发病率在城市占第 4 位，在农村则占第 1 位，居中国总人口病死率的第1位。尽管现在人们生活水平普遍有所提高，但由于大气污染、吸烟、人口老龄化及其他因素，慢性阻塞性肺病 ( 简称慢阻肺，包括慢性支气管炎、肺气肿、肺心病 )、支气管哮喘、肺癌、肺间质纤维化、肺炎、肺结核等呼吸系统疾病的发病率、病死率有增无减，对人类健康的危害日益严重，如不予控制，日后将更为突出。