21 世纪口腔医学将经历向口腔医学科学的发展，尽管在牙病的治疗上，我们已经可以有把握地治疗所有的病牙；可以保存几乎所有的患牙；修复几乎所有的牙列缺损和牙列缺失，使咀嚼功能恢复正常，以致假牙和真牙难以分辨。然而，目前的口腔医学主要还是医疗技术和临床医学。大多数的治疗技术还是不彻底的，属于不完整技术(mid-way technology)。因为我们对几乎所有的牙病和口腔病的病因，发病机制和规律尚未能阐明。所以也就不能发展根治性的治疗方法和完整性技术，如对龋病、牙周炎、关节痛、面部痛、口腔功能紊乱病以及口腔癌等都是如此。虽然我们的基础研究正在不断深入，但是对大多数疾病仍只知道其然而不知道其所以然，尚不能科学地彻底说清楚。1953年发现DNA的双螺旋结构后，出现了分子生物学。70年代医学研究进入分子水平，医学科学得到了突飞猛进的发展。而分子生物学渗透到口腔医学还是近十几年的事。从分子水平上去揭示口腔疾病的本质和发病机制将是下一个世纪的重要课题。21世纪的口腔医学将全面地进入口腔医学科学。